Una tarde de otoño de 2019, con nuestros amigos, decidimos pasar el fin de año juntos en Londres, las dos familias con 4 niños de edades entre el año y medio y los 11; ¡fue una decisión genial! Y quién nos iba a decir que poco después de esa escapadita estaríamos tiempo sin viajar y confinados en casa.
Aquí os compartiremos nuestra ruta de viaje e informaciones que os puedan ser útil, tanto si viajas con niños como si no, ¡así que sigue leyendo!
Información básica:
- Para entrar como turista, desde 2021 necesitas el pasaporte en vigor durante toda tu estancia en Reino Unido.
- Salud: para asistencia médica en Reino Unido puedes utilizar la TSE (Tarjeta Sanitaria Europea), pero no está de más viajar con un seguro de viaje que te cubra todo. Aprovecha el descuento entrando desde este link.
Día 1:
31/12/2019
Apurando bastante, nuestro vuelo salía a las 18h de Barcelona, llegando al aeropuerto de Gatwick a las 19:20h (con una hora menos de diferencia). Como teníamos un poco de margen de los días para volar (aunque con un par de condiciones: estar en Londres para fin de año y llegar a casa para ver la cabalgata de la noche de Reyes), con Skyscanner buscamos el vuelo más barato entre esos márgenes (volar justo el día 31 y más bien tarde sale más barato, igual que en días festivos marcados como Navidad); volamos con equipaje de mano sin facturar y así agilizamos los trámites en el aeropuerto (si quieres más información general para volar con bebés y niños pequeños, lee mi otro artículo).
Transporte público en Londres: El apartamento que habíamos reservado a través de Airbnb estaba en Cricklewood, así que al llegar a la North terminal del aeropuerto de Gatwick cogimos el fast inter-terminal transit shuttle para llegar a la South terminal; allí fuimos a Gatwick Airport Station y cogimos el tren hasta London Victoria (Gatwick express: 21€ viaje por persona, se paga a partir de 5 años). Desde London Victoria aquí hay muchas opciones de transporte para poder llegar a distintos puntos de la ciudad. Fue bastante fácil llegar porque estaba todo bien indicado. En la parada de autobús Victoria Stop H cogimos el bus 16 hacia Cricklewwod, aquí sí que tuvimos que preguntar un poco porque hay muchos autobuses que paran en esta zona con varias paradas, pero la gente amablemente nos indicó.
En London Victoria compramos las targetas Oyster card "pay as you go" para 5 días, así nos permitía poder coger el transporte público de la ciudad como autobús, metro, tram y algún tren; entre la zona 1 y 9 el precio es fijo y puedes moverte tanto como quieras. Para 5 días el precio fue de 36€ por persona, en 2020; las targetas se pueden recargar en cualquier máquina y al sacar la primera vez la targeta te cobran un depósito de 5 libras que te devuelven al devolver la targeta; se paga a partir de 11 años. Hay otros tipos de Oyster card y posibilidades, dependiendo de cómo vayas a moverte, aquí tenéis la página web del transporte en Londres. A nosotros nos fue genial poder coger el transporte público en cualquier momento y así movernos de un lugar a otro de manera rápida, sobretodo cuando los niños estaban más cansados.
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| Moverse en metro |
Al llegar al apartamento nos esperaba la chica para darnos las llaves y algunas indicaciones; después fuimos a buscar alguna cosa para cenar (muy cerca había varios restaurantes de comida rápida), cenamos y nos fuimos a ver los famosos fuegos artificiales de fin de año desde Primrose Hill, desde dónde también hay unas bonitas vistas del skyline de Londres. Al final se nos hizo un poco tarde y las uvas nos las comimos en la calle a punto de llegar a Primrose Hill, entre risas con una aplicación de móvil que replicaba las campanadas a tiempo real. Al llegar allí vimos el final de los fuegos artificiales, ya que nosotros pensábamos que empezaban a partir de las 12h pero parece ser que son justo antes.
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| Fuegos artificiales y skyline desde Primrose Hill |
Al lado de Primrose Hill se encuentra Chalcot Crescent, una calle pintoresca con casas bonitas de colores, utilizado como escenario y ubicación de viviendas de algunas películas, como Paddington.
Después de disfrutar un rato del buen ambiente en Primrose Hill celebrando la entrada al año 2020, volvimos al apartamento a descansar.
Día 2:
01/01/2020
A las 12h teníamos un free tour reservado de 3h, así que unos 15 minutos antes ya estábamos en Covent Garden listos para empezar el tour.
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| Listos para empezar el tous, en Covent Garden |
A 5 minutos andando de Covent Garden se encuentra Neal's Yard, una pequeña zona de calles estrechas y coloridas.
El free tour hacía un recorrido por la zona centro y por los edificios y lugares imprescindibles, explicando mucha información, curiosidades e historia. Es muy recomendable realizar un free tour ya que descubres muchas cosas y te dan información útil para luego seguir recorriendo la ciudad; hay varias empresas que ofrecen este tipo de tours, cuando se termina el tour se suele dar algo de dinero al guía (una voluntad); aquí dejamos el enlace del tour que hicimos nosotros. Es cierto que a las dos niñas (año y medio y 3 años) se les podría haber hecho pesado pero entre un rato que durmieron (una en la mochila de porteo y la otra en el carrito) y luego que nos quedábamos en un lado mientras hacían las explicaciones para que ellas jugaran, pues lo llevaron muy bien. A mitad del tour más o menos hicimos un descanso para poder ir al baño, tomar un café o pasear por Saint James's park; el tour terminó en Westminster Abbey, os dejamos unas fotos de los lugares que descubrimos durante el tour, incluso pudimos ver un desfile (New Year's Day Parade).
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| King street, Covent Garden |
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New Year's Day Parade
 | | Buckingham Palace |
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| Desfile en The Mall |
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| Saint James's park |
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| Paseando en Saint James's park |
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| Ardillas en Saint James's park |
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| Westminster Abbey |
Al terminar el tour, fuimos a Westminster bridge para ver el Big Ben y el palacio desde el otro lado y las vistas al Támesis.
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| London Eye desde Westminster bridge |
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| Big Ben en obras |
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| Vistas desde Westminster Bridge |
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| Westminster palace, parlamento |
Ya era bien tarde, así que empezamos a buscar un lugar para comer, de camino a Trafalgar square encontramos el pub Horse & Guardsman, comimos buena comida y bien de precio (dentro de lo que son los precios en Londres). Los pubs son una de las opciones "baratas" en esta ciudad, hay muchos y, al menos a los que fuimos, ofrecen comida bastante buena y variada a todas horas, hay algunos de cadena como Wetherspoons. Otra opción barata es la comida rápida o sobretodo comer en los supermercados o paradas de street food. También hay cadena de restaurante italiano a buen precio, Bella Italia, o cadenas de cafeterías dónde desayunar a buen precio e incluso comer sandwiches o ensaladas (Costa Coffee, Caffè Nero). Las hamburgueserías también están a buen precio, hay cadenas como GBK.
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| Calle Whitehall, al lado se encuentra el pub Horse & Guardsman |
Paseamos por el mercado navideño de Trafalgar Square.
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| Trafalgar Square y de fondo The National Gallery |
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| Trafalgar Square |
Después ponemos rumbo a Winter Wonderland, un parque temático que montan para las fechas de Navidad en Hyde Park, abierto de 10h a 22h. Buen plan para ir con niños, pero también sin, ya que vas a encontrar muchas atracciones para todo tipo de público, zona de mercado navideño y artesanías, zona de restauración, pista de hielo, esculturas de hielo, espectáculos... En 2020 la entrada era gratuita y luego ya pagabas por atracción, este año se necesita reservar entrada y depende del día varía el precio, hay algunos días que es gratis, pero dentro cada atracción se debe pagar (a precios londinenses). Aún así, vale la pena ir, eso sí, teniendo muy claro tu presupuesto, porque si te gustan este tipo de parques, ¡vas a querer subir en todo!
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| Winter Wonderland |
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| Atracciones en Winter Wonderland |
Día 3:
02/01/2020
Nos dirigimos al famoso barrio de Notting Hill y paseamos entre las más famosas y bonitas calles, como Ladbroke Grove que es la calle principal que cruza el barrio, Portobello Road que es la calle comercial o Lancaster Road, dónde encontrarás las famosas casas coloridas en el tramo entre Bassing Street y All Saints Road. Aunque puedes perderte un poco por sus calles y descubrir otros rincones bonitos, casas de colores, líneas de casas todas blancas, bonitos jardines y parques...
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Lancaster Road
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Lancaster Road
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| Mural y casa coloridas en Notting Hill |
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| Paseando por Notting Hill |
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| Paseando por Notting Hill |
Seguimos nuestro recorrido hacia el Natural History Museum, pero antes hacemos una parada a comer unas hamburguesas muy ricas y bien de precio en un GBK. La entrada al museo es gratuita, como la mayoría de museos de Londres; se pueden reservar las entradas con antelación vía Internet. Nosotros estuvimos un rato haciendo cola hasta que finalmente entramos y, si ya de fuera el edificio es espectacular, al entrar nos quedamos con la boca abierta; es un museo muy recomendable, con mucho por descubrir y aprender.
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| Natural History Museum |
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| Esqueleto girafa a tamaño real, NHM |
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| Esqueleto de ballena azul que nos da la bienvenida al museo |
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| Aprendiendo sobre animales, NHM |
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| Recreación de la luna, NHM |
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| Natural History Museum |
Al salir del museo vamos hacia la famosa plaza Piccadilly Circus; sus carteles luminosos y su fuente se han convertido en un icono de la ciudad, además de ser una zona repleta de teatros, restaurantes, tiendas y locales de fiesta.
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| Piccadilly Circus |
Seguimos la Regent street hasta llegar a la juguetería Hamleys, muy buen plan si viajas con niños, ya que además de ser enorme, tiene zonas de poder jugar y probar los juguetes, además de una decoración muy chula con muchas figuras de Lego impresionantes; costará salir de allí.
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| La Reina de Inglaterra en Lego, Hamleys |
Nuestro paseo sigue por detrás de la juguetería, la zona de Soho, conocida zona por su oferta de ocio y comercio y con mucho ambiente. Paseamos por Carnaby street, calle peatonal y comercial conocida por sus espectaculares decoraciones de Navidad. Justo la decoración navideña de ese año era "Project zero" con toda la decoración hecha con material reutilizado y reivindicando la importancia de actuar en el cuidado de nuestro planeta.
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| Carnaby street, decoración navideña |
Día 4:
03/01/2020
Nos disponemos a ver el famoso cambio de guardia en Buckingham Palace (en el enlace podéis ver los horarios y días), sabemos que se debe llegar con mucha antelación y esperar como una hora delante de la verja y este plan con los niños no nos gusta mucho. Así pues, siguiendo las indicaciones del guía que nos hizo el free tour, nos vamos a St James's palace para ver el escuadrón que sale desde allí, no es tan espectacular pero no hemos necesitado llegar antes y ni estar apretujados.  |
| Cambio de guardia en St James's Palace |
Seguimos nuestra ruta hacia el British Museum, está abierto de 10h a 17h y los viernes hasta las 20:30h, es gratuito, recomiendan reservar a través de la web para garantizar que puedas visitarlo. Es uno de los museos de historia y cultura más importantes del mundo. Alberga muchísimos objetos que documentan la historia de la humanidad y que son impresionantes. La parte más impactante es donde se encuentran las momias, aunque también las más concurrida.
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| British Museum |
Nuestra siguiente parada es Camden town, el barrio de ambiente alternativo; es muy curioso pasear por las calles e ir viendo las decoraciones de las fachadas de las tiendas de Camden High street, también es recomendable entrar en el mercado Camden lock y además descubrir rincones bonitos. Comemos en The Ice wharf (wetherspoon), situado junto al Regent's canal y después nos dedicamos a pasear entre las calles estrechas, encontrar la estatua de Amy Winehouse y entrar en algunas curiosas tiendas, como Cyberdog, una tienda con un aire futurista. Un lugar muy recomendable que no te puedes perder.
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| Camden Hight street |
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| Regent's canal |
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| Camden Market West Yard |
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| Camden Lock |
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| Camden market |
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| Camden market |
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| Camden market |
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| Entrada tienda Cyberdog |
Para terminar el día, dando un paseo vamos hacia la estación King's cross, famosa por ser el lugar dónde se grabó la escena de la película de Harry Potter y dónde encontrarás una tienda de merchandising y después de una buena cola, puedes hacerte la foto como si estuvieras traspasando la pared, como Harry Potter. Antes de llegar a King's cross pasamos por Saint Pancras Old Church.
Día 5:
04/01/2020
Nos preparamos para nuestro último día entero en Londres, nuestro recorrido hoy empieza en uno de los edificios más importantes de la ciudad, Saint Paul's Cathedral.
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| Saint Paul's Cathedral |
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| Saint Paul's Cathedral |
Cruzamos el río Támesis por el Millenium bridge, desde el cuál hay unas vistas muy bonitas, a este lado del río encontramos el Tate Modern, un museo de arte, el cuál ya no tenemos tiempo de visitar. Pasamos por Shakespeare's globe, una reconstrucción del antiguo teatro para el cuál Shakespeare escribió sus obras, tiene la peculiaridad de ser un teatro abierto y es muy recomendable asistir a una obra de teatro (aunque nosotros no tuvimos tiempo tampoco). Seguimos andando por Bankside, un bonito paseo paralelo al río, y llegamos hasta la zona junto al puente Cannon street railway bridge, que nos parece muy bonita.
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| Vistas desde Millenium bridge, a la derecha Shakespeare's Globe |
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| Junto al puente Cannon street railway bridge |
Y así llegamos al famoso Borough Market, un mercado histórico y pintoresco establecido en 1756, aunque en la zona ya se comercializaba desde hace mil años. En este mercado podrás encontrar, además de productos para comprar, muchas paradas para poder comer; sin duda un lugar que merece la pena visitar.
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| Interior de Borough Market |
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| Borough market, establecido en 1756 |
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| Borought market, justo pasa el tren por encima |
Finalmente llegamos quizás al punto más emblemático de la ciudad: Tower bridge, el puente levadizo de estilo victoriano, y detrás Tower of London, el castillo medieval. Toda una experiencia poder ver el puente en directo y cruzarlo.
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| Vistas a Tower bridge y al HMS Belfast (barco de la 2ªGM, ahora museo) |
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| Tower bridge |
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| Tower Bridge |
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| Tower Bridge |
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| Cruzando Tower Bridge |
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| Vistas desde Tower Bridge |
Y nuestro plan por la tarde es patinar sobre hielo en una de las muchas pistas que instalan por estas fechas en la ciudad. Así que nos dirigimos a Skate at Somerset House, que habíamos leído que es una de las menos masificadas y además nos quedaba cerquita. Llegamos sobre las 14h y cogimos hora para las 18h (al comprar los tiques coges hora, ya que por estas fechas suelen llenar el aforo). Mientras llega la hora de patinar, vamos a tomar algo calentito y ya merendar a The Delaunay.
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| Somerset House |
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| Astrid probando de patinar |
Después de pasar un buen rato patinando, todo ambientando con música, luces y muy buen ambiente, volvemos al apartamento para dejar todo preparado ya que al día siguiente ya nos vamos.
Día 6:
05/01/2020
Con calma terminamos de recoger todas nuestras cosas y dejamos el apartamento listo, nadie sabe la aventura que nos espera ese día. Nos dirigimos hacia el aeropuerto, pero antes paramos a a desayunar en The Beaten Docket London (de la cadena Wetherspoon), muy cerca del apartamento donde nos alojábamos. No nos podíamos ir sin comer un buen desayuno típico inglés. Seguidamente, deshacemos el camino como el primer día, primero nos dirigimos la estación London Victoria; allí antes de nada devolvemos en las máquinas las Oyster card, así recuperamos la fianza. Después nos dirigimos a comprar los billetes para coger el tren Gatwick Express, directo al aeropuerto (todo esto en plantas distintas de la estación, pero no muy difícil de encontrar y situarse).
Y aquí llega nuestro periplo para llega a casa, algo que siempre recordaremos, aunque en ese momento fue bastante estresante. En la máquina expendedora sacamos sin ningún problema el billete para el tren Gatwick Express, nos dirigimos a cogerlo y... ¡NOS ENCONTRAMOS QUE ESTÁ CERRADO!
Un trabajador nos informa que están haciendo mantenimiento en las vías de tren, así que desde allí no sale ningún tren a Gatwick. En ese momento ya nos empiezan a entrar calores porque teníamos el tiempo calculado con ese tren y llegábamos bien al aeropuerto, pero no de otra manera mucho más lenta.
El trabajador nos explica cómo llegar al aeropuerto: debíamos coger el metro y en unas paradas bajar y coger otra línea hasta una estación desde donde salía un tren hacia el aeropuerto (un tren lento, no el express). Ahora ni me acuerdo el nombre de las estaciones dónde fuimos y cogimos el tren, ya que fue tan estresante que luego se me olvidó. También nos indicó que para entrar en el metro y el tren nos servía el billete que habíamos sacado de Gatwick Express, pero como ese billete no abre las puertas para acceder al metro, debíamos buscar algún trabajador, mostrar el billete y nos abriría.
Así pues, ya nos veis cargados con las maletas, el cochecito, los 4 niños y corriendo por la estación, subiendo y bajando escaleras, cruzando pasillos interminables, a tope de gente y lógicamente también gente en nuestra misma situación buscando para llegar al aeropuerto, un caos.
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| Foto tomada antes de empezar el periplo |
Llegamos a coger el otro tren, no cabía nadie más, un tren lentísimo y con muchas paradas que no avanzaba (al menos esa fue la sensación). Durante el trayecto ya nos hacemos a la idea que perdemos el vuelo; al llegar, primero de todo, preguntamos en la ventanilla de atención al cliente si llegaríamos a tiempo. La chica nos dijo que ni lo intentáramos, ya que la puerta de embarque era de las más alejadas y estaban cerrando ya. Así pues, muy desanimados, nos fuimos a la ventanilla de la compañía con la que volábamos, Easyjet, y nos pusimos en la cola repleta de gente con nuestro mismo problema. Incluso mientras esperábamos, a una chica de la cola le dio un ataque de ansiedad y la tuvieron que asistir.
Nos reubican en los asientos libres del siguiente vuelo que sale en breve, aunque debemos pagarlo ya que no es responsabilidad de Easyjet, nos comentan que reclamemos a la compañía de tren pero desde casa (allí ya no teníamos tiempo). Cuando hice la reclamación, su respuesta fue que no se hacían cargo de nada ya que antes de utilizar algún servicio suyo, debía entrar en su web y consultar las últimas noticias, que allí avisaban del mantenimiento. Fue muy indignante porque podría al menos haber habido alguien junto a las máquinas expendedoras de los billetes informando que esa mañana no circulaba, pero su respuesta volvió a ser la misma. Si hubiésemos viajado con el seguro de viaje Iati Estrella, nos hubiera cubierto los gastos de ese vuelo que tuvimos que pagar de más.
Volvamos a nuestro periplo en el aeropuerto. Con nuestros nuevos billetes, vamos rápido a pasar el control y nos hacen abrir varias maletas para revisarlas, parece que todo está en nuestra contra y el tiempo corre. Corriendo vamos a la puerta de embarque, la más alejada de todas en ese aeropuerto enorme, y de tan rápido que vamos, un par de maletas se nos escapan y bajan rodando por las escaleras metálicas, por suerte llegan abajo solo con algún rasguño. Aliviados, pero con el corazón a mil, conseguimos llegar a la puerta de embarque, nos están esperando para cerrar.
Y después de un día de locos, de nervios, de sudar corriendo y encima de haber perdido dinero, llegamos a tiempo de ver la cabalgata de Reyes en Sabadell.
Nuestra vuelta a casa ha quedado como una anécdota y ahora nos reímos al recordarla. Y de nuestra visita a Londres nos queda un bonito recuerdo, una ciudad muy recomendable, sobre todo en fechas navideñas, con mucho por conocer, descubrir y hacer.
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